Türkiye’nin gastronomi haritasında özel bir yere sahip olan Hatay, bölgeye özgü çeşitli lezzetleriyle ön plana çıkıyor. Bu lezzetlerin en gözde olanlarından biri de Belen ilçesinden ismini alan ve geçtiğimiz günlerde Hatay Valiliği’nin öncülüğünde Patent Enstitüsü tarafından Coğrafi İşaret ile tescillenen Belen Tava’dır. Belen Tava, içindeki yöreye özgü baharatlar, kiremitte pişirme yöntemi ve etin doğallığıyla kendine has bir lezzet sunuyor. Hatay’a gelen birçok kişi, bu eşsiz tadı deneyimlemeden şehri terk etmiyor.
Belen Tava’nın lezzetini oluşturan unsurlardan bahseden etçi Yunus Emre Cömert, “Uzun yıllardır Belen’de tüketilen, 100 yılı aşkın bir tarife dayanan bu lezzet, bölgenin meşhur tescilli yemeğidir. İçerisinde tatlı kapya biberi, acı köy biberi, soğan, sarımsak, kuzu eti, eritilmiş kuyruk yağı, domates ve çeşitli baharatlar yer almakta” diyor. Domates salçalarının sosunun da eklenmesiyle Belen Tava, damak çatlatan bir lezzet haline geliyor. Cömert, “Tescilli lezzetimiz Belen Tava, herkesin tatması gereken bir yemektir” ifadeleriyle yemeğin önemini vurguluyor.
Belen Tava’nın kendine has tadını veren önemli bir unsur da pişirme yöntemidir. Etçi Cömert, “Belen Tava’nın olmazsa olmazı kiremit tavadır. Kiremit olmadan bu yemeğin özünü yakalayamazsınız” diyerek, lezzetin sırlarını paylaşıyor. Kiremit tava ile yapılan Belen Tava, hatay yemek kültürünün vazgeçilmez bir parçası haline gelmiştir. Cömert, “Hatay’a gelenler Belen Tava’yı yemeden gitmemelidir. Türkiye genelinde tek isimle anılmaktadır” diyerek özellikle ziyaretçilere çağrıda bulunuyor.
Belen Tava’nın pişirme süreci de oldukça önemli. Kiremit tavalarda yaklaşık 35-40 dakika pişirilmesi gereken Belen Tava’nın, odun ateşinde 250 derece civarında olmasının şart olduğunu belirtiyor. Cömert, yemeğin dinlenme sürecinin de lezzeti artırdığını vurgulayarak, “Belen Tava’nın yanında mutlaka sıcak pide ile sunum yapıyoruz” diyor.
Hatay, gastronomi turizmi açısından önemli bir şehir ve Belen Tava gibi lezzetler, bu turizmin canlılığını artıran unsurlardan biridir. Cömert, İstanbul, Ankara başta olmak üzere birçok şehirden hatta yurt dışından gelen Hataylıların, Belen Tava’yı yemeden dönmediklerini ifade ediyor. “Gurbetçilerimiz ve ziyaretçilerimiz, Belen Tava’yı tatmadan kesinlikle buradan gitmiyorlar” diye ekliyor.
Sonuç olarak, Hatay’ın gastronomi dünyasında önemli bir yer tutan Belen Tava, hem yerel hem de ulusal ölçekte öne çıkan lezzetler arasında yer alıyor. Hatay’a yapılan bir seyahat esnasında unutulmaması gereken bu eşsiz lezzet, ziyaretçilerine damaklarında unutulmaz tatlar bırakmaya devam ediyor. Hatay, bu zengin lezzetleri ile gastronomik bir cennet olarak keşfedilmeyi bekliyor.
