İstanbul Büyükşehir Belediyesi’ne (İBB) yönelik yürütülen iki ayrı soruşturma çerçevesinde gözaltına alınan ve ‘yolsuzluk’ suçlamasıyla tutuklanan Ekrem İmamoğlu, bu süreç sonrası görevinden uzaklaştırıldı. Tutuklu bulunduğu Marmara Kapalı Ceza İnfaz Kurumu’nda, Cumhuriyet gazetesinden Mustafa Balbay’a verdiği röportajda, soruları yanıtlayan İmamoğlu, “Gönül mertçe bir yarış isterdi ancak zavallı bir rakibim var” şeklinde konuştu. 6 Nisan’da yapılacak olan Cumhuriyet Halk Partisi (CHP) olağanüstü kurultayında partinin genel başkanı Özgür Özel’e desteğinin tam olduğunu dile getirerek, “Bu mücadelede yalnız olmadığımızı, beraber yürüyeceğimizi bilmek benim için çok kıymetli” ifadelerini kullandı.
İmamoğlu, CHP Genel Başkanı Özgür Özel ile yaşadıkları zorlu sürecin bir tür dayanışma oluşturduğunu belirtti. “Olağanüstü kurultayda Özgür Özel’e desteğim tamdır. Zorlu bir mücadeleyi birlikte götürüyoruz” diyen İmamoğlu, bu süreçte Özgür Özel’in kapsayıcı, birleştirici ve kucaklayıcı bir yönetim kadrosu oluşturacağına olan inancını vurguladı. İmamoğlu, “Kimseyi dışlamadan, bu gidişe cesurca karşı duran bütün kesimleri içine alarak topluma büyük bir umut vereceğiz. Tek arzumuz, milletimize adil ve refah dolu bir dünya sunmak” şeklinde görüş bildirdi.
İmamoğlu, olağanüstü kurultayın ardından tarihi bir başlangıç yapacaklarını ve bu doğrultuda bir yol haritası oluşturacaklarını ifade etti. “Ankara’da ve İstanbul’da cumhurbaşkanlığı ofisleri kuracağız. İstanbul’da başlatmış olduğumuz çalışmalar hız kesmeden devam edecek” diyen İmamoğlu, adalet sistemindeki çürümüşlüğü aşmayı ve “tek kişilik anlayışı” yenmeyi hedeflediklerini belirtti. “Hiç kimsenin bu başarıya şüpheyle bakmamasını dilerim. Benim gücüm, haklılığımıza ve hedefimize olan inancımızdan geliyor” diyerek kararlılığını ortaya koydu.
Cumhurbaşkanlığı için ‘mertçe bir yarış’ talep eden İmamoğlu, mevcut siyasi anlayışın yetersizliğinden bahsederek gençlerin önemine değindi. “Gençler bizim önümüze geçti, rehberimiz oldu. Onların cesareti topluma da bulaştı” diyerek, gençlerin gelecekteki zaferin anahtarı olacağını belirtti. İmamoğlu, İBB olarak bastırdıkları belgeli Nutuk’u sürekli okuduğunu ve Mustafa Kemal Atatürk’ün inancı ve çalışmalarından ilham aldığını söyledi. “Kuran-ı Kerim’den adaletle ilgili bölümleri not alarak okuyorum. Nâzım Hikmet’in şiirleri de yanımda, insanların duygularına dokunmak için önemli” diye ekledi.
Ekrem İmamoğlu, tutukluluğu süresince gelişmelerine dair umudunu korurken, siyasi mücadelesinde kararlılığını ve hedeflerini vurguladı. Hem gençlerin hem de halkın desteğine inandığını belirten İmamoğlu, zorlu günleri aşacaklarına dair inancını dile getirdi. Gözaltı durumu ve siyasi konumuna rağmen, toplumun geniş kesimlerine hitap edecek bir anlayışla hareket etme hedefinde, bu süreçte genel başkanı Özgür Özel’in liderliğine olan güvenini de dile getirdi.